2006年，美國Kavli基金會在北京大學捐贈建立科維理天文與天體物理研究所（科維理所），并于2007年開始運行。研究所致力于建設一個國際一流的天文與天體物理研究中心，在活躍的學術氛圍下，開展前沿天體物理領域的基礎科學研究。研究所的主要研究領域包括：1)觀測宇宙學，星系的形成與演化；2)恒星形成，恒星與行星系統(tǒng); 3)引力物理和高能現(xiàn)象；4)計算天體物理。

作為國際著名的6個Kavli天文研究所之一，科維理所匯聚德才兼?zhèn)涞囊涣鲙熧Y隊伍，并取得一系列突出的科研成果。2020年， 北大新成立了中國空間站工程巡天望遠鏡（CSST）北京大學科學中心，將為中國空間站事業(yè)做出重要貢獻。